Les relations historiques entre le Japon et les Pays-Bas

En 1543 les premiers marchands portugais débarquèrent au Japon, en 1598 suivirent leurs collègues néerlandais. Il s'avéra fort rapidement que Portugais et Espagnols voulaient également une extension territoriale. Aussi ferme-t-on les frontières aux Occidentaux, seuls les Néerlandais recevant un emplacement sur l'îlot Dejima. Entre 1639 et 1854, les frontières resteraient fermées et ce furent les seuls marchands néerlandais qui entretinrent le contact avec le Japon. Les conditions d'existence étaient mauvaises, mais ils restèrent parce qu'ils y faisaient de gros bénéfices. Grâce aux Néerlandais, le Japon gardait le contact avec la science occidentale, ce qui jeta les bases pour une plus grande diffusion des sciences après l'ouverture des frontières de la seconde moitié du XIXe siècle.