Vie stressante : une maladie moderne ?

Aux Pays-Bas, une grande partie de la population mène une vie stressante. Le Sociaal Cultureel Planbureau (Institut national pour la recherche sociale) en a fait état à de nombreuses reprises. Beaucoup éprouvent des difficultés à combiner travail, soins, éducation, formation et détente, et se sentent toujours dépassés. Sous de telles pressions, il n’est pas étonnant d’observer avec nostalgie le mode de vie plus lent de nos ancêtres. Reste à déterminer si le stress ambiant est un phénomène récent aux Pays-Bas. Certains journaux intimes, rédigés par des hommes et des femmes nés aux Pays-Bas il y a plus de deux siècles, suggèrent que des horaires surchargés ne datent pourtant pas d’aujourd’hui.

Quand notre stress est à son comble, il est souvent attribué à l’accélération de la vie moderne. Avant l’arrivée des smartphones, des voitures et moteurs à vapeur, notre rythme de vie était supposé être beaucoup moins effréné. Il y a quelques années, le quotidien de Volkskrant, a par exemple publié une double page dans laquelle Martin Sommer plaidait pour un style de vie plus simple, plus lent et plus autarcique comme aux siècles passés car «l’accélération est l’essence de la modernité».