histoire

Chronologie de la Pacification de Gand

En 1576, les dix-sept provinces des Pays-Bas mettent leurs divergences religieuses de côté pour faire front commun contre la domination espagnole. Elles concluent un accord le 8 novembre: la Pacification de Gand. Celle-ci marque un moment historique d’unité politique, aussi bref que significatif. Les événements ayant mené à ce traité trouvent leur origine dix ans plus tôt et la Pacification de Gand ne marque pas la fin d’une période turbulente dasn les Plats Pays. 

LA MONTÉE DES TENSIONS

1566

Furie iconoclaste

Dans de nombreuses villes, des protestants pénètrent de force dans les églises et détruisent les images catholiques. Le roi d’Espagne Philippe II, fils de Charles Quint et souverain des Pays-Bas, réagit par une répression sévère.

1567

Arrivée du duc d’Albe

Philippe II envoie le duc d’Albe aux Pays-Bas comme gouverneur général afin d’y rétablir l’ordre. Celui-ci crée le Conseil des troubles, surnommé le « Conseil du Sang », et mène une politique de répression sévère contre les iconoclastes et les nobles rebelles.

1568

Offensive de Guillaume d'Orange

Première d’une série d’incursions armées dans les Pays-Bas espagnols à l’initiative de Guillaume d’Orange, chef de la Révolte.

1572

Prise de La Brielle

Les Gueux de mer, des insurgés opérant depuis la mer, prennent la petite ville de La Brielle (Den Briel) à une garnison espagnole. La Révolte gagne du terrain dans les Pays-Bas septentrionaux. Guillaume d’Orange acquiert une solide base de pouvoir en Hollande et en Zélande et tente d’obtenir le soutien des provinces du Sud.

1573

Nouveau gouverneur général

Luis de Requesens remplace le duc d’Albe. Sa mission est d’apaiser les tensions.

1575

Union de Dordrecht

Alliance entre les provinces insurgées de Hollande et de Zélande.

Négociations à Breda

Les pourparlers de paix entre les insurgés et le gouverneur Requesens échouent en raison des divergences religieuses.

Banqueroute espagnole

Depuis longtemps sous-payés ou même privés de solde, les soldats espagnols se mutinent en masse.

1576

Mort de Requesens

La mort soudaine du gouverneur général des Pays-Bas crée un vide du pouvoir. Le Conseil d’État, fidèle au roi et principal organe consultatif du souverain Philippe II, exerce provisoirement l’autorité.

Sac d'Alost

Les exactions des soldats mutinés provoquent un revirement de l’opinion publique et alimentent les sentiments anti-espagnols.

LA PACIFICATION DE GAND

Début des négociations

19 octobre : Guillaume d’Orange réunit pour la première fois à Gand les représentants des dix-sept provinces des Pays-Bas. Lui-même n’est pas présent, mais son compagnon de lutte Philippe de Marnix de Sainte-Aldegonde y participe.

Accord

28 octobre : Les négociateurs des provinces représentées à Gand parviennent à un texte auquel tous peuvent souscrire. Il doit encore être signé par leurs autorités respectives.

Furie espagnole

4 novembre : Les troupes espagnoles pillent Anvers, faisant des milliers de morts. Le choc est immense dans toutes les provinces et renforce l’aspiration à l’unité.

Signature

8 novembre : Les provinces insurgées et celles restées fidèles au roi concluent à Gand un accord visant à chasser ensemble les troupes espagnoles du pays, à éviter les conflits religieux entre elles et à favoriser la tolérance religieuse.

Nouveau gouverneur général

Novembre : Don Juan d’Autriche succède à Requesens.

1577

Unions de Bruxelles

Deux traités confirment les accords de la Pacification.  Don Juan promet de retirer les troupes espagnoles et les provinces restées fidèles au roi s’engagent à le reconnaître comme gouverneur des Pays-Bas. Elles doivent également maintenir partout la religion catholique, ce que Guillaume d’Orange et ses partisans acceptent difficilement. Les tensions religieuses continuent de couver.

LA DÉSAGRÉGATION

1577

Radicalisation calviniste

Les tensions religieuses s’aggravent. Gand se radicalise : les catholiques y sont persécutés et les églises pillées. Une république calviniste y est instaurée. Le même phénomène se produit notamment à Bruxelles, Bruges et Anvers.

1579

Union d’Arras

6 janvier : Plusieurs territoires du Sud, principalement francophones, dont l’Artois et le Hainaut, se rapprochent à nouveau de Philippe II et s’engagent à défendre le catholicisme. L’unité des Pays-Bas commence à se fissurer.

Union d’Utrecht

23 janvier : Des provinces protestantes du Nord s’unissent au sein d’une alliance défensive, militaire et politique contre l’Espagne. Des villes flamandes et brabançonnes insurgées les rejoignent également.

1581

Acte de La Haye

Les provinces insurgées de l’Union d’Utrecht abjurent Philippe II comme souverain. C’est le début d’un processus qui aboutit, en 1588, à la République des Sept Provinces-Unies.

1584

Assassinat de Guillaume d’Orange

Guillaume d’Orange, dont la popularité est au plus bas, est tué d’un coup de pistolet à Delft.

Chute de Gand

Après un long siège, les troupes espagnoles reprennent Gand aux calvinistes. L’autorité catholique est rétablie.

1585

Chute d’Anvers

Les troupes au service de l’Espagne s’emparent de la ville sur l’Escaut. La chute d’Anvers se révélera être un tournant dans la Révolte et conduira finalement à la séparation entre le Nord, devenu République, et le Sud, constitué par les Pays-Bas sous domination hispano-habsbourgeoise.

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