Le vrai Hercule Poirot ou l’histoire d’un agent de police belge
Il y a cent ans, le monde découvrit pour la première fois Hercule Poirot dans le roman La Mystérieuse Affaire de Styles. À qui Agatha Christie songea-t-elle lorsqu’elle créa le détective iconique? Peut-être bien à un agent de police belge à la retraite qui s’était enfui en Angleterre pendant la Première Guerre mondiale.
Quand l’AMSAB-ISG (Institut d’histoire sociale, situé à Gand) se pencha sur un projet concernant les réfugiés belges en Angleterre pendant la Première Guerre mondiale, il se mit en quête de témoignages. Parmi ceux-ci, l’un des plus remarquables fut la rencontre avec Michael Clapp, ancien commandant de la Royal Navy. Lors de ses recherches généalogiques, Clapp fut intrigué par Jacques Joseph Hamoir, un ancien gendarme qui s’était enfui avec son fils de Herstal (près de Liège) en Angleterre au début de la guerre.